10 飘金刚狼

不知怎地阿什利拒绝迎娶贝克尔小姐的消息流传出去。

也许是不小心走漏风声，也许是好事者捕风捉影，更可能是两家迟迟没有喜讯传出引来的猜测。

在这谣言喧嚣日上的时节，威尔克斯父子的破局却陷入僵局。

阿什利知道父亲的愤怒，他已经不再叫玛利亚的名字，但阿什利更清楚当怒气散去，父亲更多的一定是伤心。

疼爱多年的妹妹欺骗自己，算计自己的儿子，还有什么比这更能令一个哥哥心碎的？

但他除了稍作安慰，更多的却是暗松口气——这样一来父亲说什么都不会同意贝克尔家的婚约请求。

取得最关键的支持后，阿什利开口，“陪审团不会相信黑鬼，光是塔尔顿太太的证词是不够的，亨利留下来的草药可以当做物证但想要有一击即中还差得远。

我们需要更有力的、无可指摘的强大证据，起码要再有一位白人的证词。”

线索到这里又断了，情况一时间似乎陷入僵局。

书房里短暂的沉默后，一阵敲门声打断父子二人的思绪。

约翰看着纸张精美的花纹，内心涌出不祥的预感。

他利落地拆开信件阅读，两分钟后……

砰！

半晌……

男人煽动手上的纸，飒然一笑，“爸爸何必生气，将我退学是佐治亚大学的损失。”

约翰真的是气坏了，如果说刚得知妹妹一家的阴谋时还只是伤心气愤，现在儿子被大学退学却成为压垮骆驼的最后一根稻草。

心平气和一辈子的老绅士第一次涌起仇恨，本来只想不结缔婚约便罢，现在他一定要让贝克尔家付出代价！

至于老布朗先生，看来他的这位好朋友忘了是谁当初对他的仕途鼎力相助！

老约翰也不是迂腐的人，不过是心中的道德标尺限制了他的行动，现在危机逼近眼前，非常时行非常事。

好的，猜测证实。

科普：新泽西学院就是后来的普林斯顿大学，托马斯·科尔先生是美国十九世纪初的著名画家，哈德逊河画派的创始人。

在历史上他生存年代是蠢作者延长了他的寿命。

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